Türkmen dağ koyunlarına Ustyurt ve Kopetdağ da denilmektedir. Tür, yayılış alanına göre üç gruba ayrılmaktadır: Kazakistan (en çok sayıda), Türkmen ve Karakalpak (neredeyse tamamen tükenmiş). Türler 1830'larda keşfedildi, 1850'lerde tanımlandı ve 20. yüzyılın ikinci yarısında, dağ koyunları, kaçak avcılar ve yaşam alanlarındaki aktif ekonomik faaliyetler nedeniyle yok olma eşiğindeydi.
Dış görünüş
Kazakistan ve Türkmenistan sakinleri dağ koyununa “arkar” adını veriyor.Çalışma sırasında, nadir türler ya muflon (Asya koyun cinsi) ya da urial (Ustyurt dağ koyunu) olarak sınıflandırıldı. Türlerin çeşitli isimleri buradan gelmektedir: “Ustyurt muflon”, “Ustyurt dağ koyunu”, “Trans-Hazar uriali”. Ancak 1990'lı yıllarda Kazaklar tarafından yapılan bir genotip çalışması, Türkmen türünün Uriallara ait olduğunu doğruladı.
Türkmen koyunları güzel ve görkemlidir. Türün açıklaması tabloda verilmiştir.
| Soldurucu yüksekliği | 93-95cm |
| Renk | yazın kırmızı, kışın kırmızımsı sarıya döner |
| Boynuzlar | erkeklerde boyları 90 cm'yi aşar, içi boş, spiral şeklinde bükülmüş, dişilerde küçük, kemerlidirler. |
| Erkeklerde göğüsler | neredeyse yere kadar sarkan uzun (30 cm'den itibaren) yün şeklinde bir “yaka” ile süslenmiş, çeneden göğüs kemiğine kadar beyaz, göbeğe daha yakın siyah |
Doğal ortam
Türkmen dağ koyunları Aral ve Hazar denizlerinin havzalarına özgüdür. Ana yaşam alanları Türkmenistan, Ustyurt, Mangyshlak, İran, Afganistan ve doğu Hazar kıyılarının sert bozkır, yarı çöl ve çöl bölgeleridir.
Türkmen koyunları diğer dağ akrabalarının aksine denizden 500 m'den fazla yükseğe tırmanmazlar. Dik yamaçlarda, ulaşılması zor çıkıntılarda ve alçak kayalık çıkıntılarda kalmayı tercih ederler.
Yaşam tarzı ve davranış
Türkmen türü yarı yerleşiktir. Düzenli olarak dolaşır, ancak uzun mesafeler kat etmez. Yaz mevsiminde hayvanlar şafak vaktinden öğle sıcağına kadar otluyor, sonra da boğazların gölgesinde saklanıyor. Öğleden sonra saklandıkları yerden çıkıp tekrar meraya çıkarlar.Kış aylarında koçlar gün boyu aktiftir.
Türkmen arkarları sürü hayvanıdır. Sürü yıl boyunca tutulur; yazın daha az birey vardır, kışın ise daha çoktur. Sürünün varlığı ne kadar müreffeh olursa o kadar büyüktür. Ortalama olarak 5 baştan oluşur, ancak yaşam koşullarına bağlı olarak sayı 2 ila 70 kişi arasında değişebilir.
Doğal koşullar altında Türkmen Uralları, özellikle yazların sıcak olması ve sulama yerlerinin sayısının azalması durumunda bir dereceye kadar bölgesellik sergiliyor. Her sürü, çeşitli meralar, barınaklar ve sulama delikleri içeren belirli bir bölgede beslenir. Sürünün kendi bölgesi içindeki hareketi, en güçlü erkek veya en yaşlı kadın olan lider tarafından yönetilir. Hayvanlar kesinlikle rotalar boyunca hareket eder; bunun sonucunda, uzun yıllar boyunca bölge bir koyun yolları ağıyla kaplanır.
Ne yiyorlar?
Türkmen koyunlarının yiyecekleri, 80'den fazla çöl ve yarı çöl bitkisi türü de dahil olmak üzere çok çeşitlidir.
Diyet mevsimsel olarak değişir ve ilkbahar ve yaz aylarında en zengin hale gelir:
- ilkbahar ve yaz – tahıl otları (mavi çim, tüy otu), saz;
- sonbahar ve kış - astragalus, pelin, solyanka.
Bazen koyunlar karagana (sarı akasya), efedra ve mahmuzun yapraklarını yer.
Sürü yaz ortasından kar yağıncaya kadar sulamaya gider. Kışın koyunlar otlarla birlikte kar yiyerek yeterli nemi alırlar. İlkbaharda hayvanlar, sürgünleri yaz ortasına kadar sulu kalan tuzotlarını yiyerek önemli miktarda nem elde ederler. Türkmen urialları tatlı veya hafif tuzlu suyu tercih ediyor.
Doğal düşmanlar
Sadece birkaç kişi yaşlılığa kadar hayatta kalır. Hemen hemen tüm koyunlar er ya da geç yırtıcı hayvanların avı haline gelir. Türkmen arkarasının doğal düşmanları:
- Kurt, türün ana düşmanıdır.Ustyurt'un batısında bazı yıllarda koçların kurt dişlerinden ölüm oranı %70'e ulaşıyor.
- Karakulak ve altın kartal, yeni doğmuş kuzuları avlayan ve taşıyabilecekleri küçük yırtıcılardır. Yetişkinler için korkutucu değiller.
- Çita. Artık bu yırtıcı hayvanın bölgedeki popülasyonu tükenmiştir. Ancak daha önce hayvan guatrlı ceylanları, saigaları ve daha az ölçüde dağ koyunlarını avlıyordu.
Türkmen koyununun asıl düşmanı yırtıcı hayvan değil, insandır. Kaçak avcılık türleri yok olma eşiğine getirdi.
Üreme ve yavru
Dağ koyunları 2,5 yaşında cinsel olgunluğa ulaşır. Bu yaşta dişiler zaten çiftleşmeye hazırdır ve erkekler 4-6 yaşına kadar olgunlaşarak rakiplerine direnebilirler. Ancak nüfus önemli ölçüde azalırsa, sürü küçülür, o zaman genç erkekler kadınlar için ve gruptaki liderlik için savaşlara katılmaya başlar, ancak deneyimsizlikleri yavruların kaderini olumsuz yönde etkiler.
Kuzuların ortalama %70'i bir yaşına ulaşamadan ölür. Genç, deneyimsiz erkeklerin yönettiği sürülerde ise bu üzücü rakam %100'e çıkıyor. Rut Ekim ayında başlar ve Aralık ayına kadar sürer. Ortalama olarak erkek başına 2,5 kadın düşmektedir. Kızışma döneminin ardından erkekler kış için sürüyü terk eder ve ayrı ayrı beslenirler.
Kuzulama Mart sonundan Mayıs başına kadar gerçekleşir. Dişi sürüden ayrılır ve ulaşılması zor, yoğun bir şekilde kesilmiş bir geçitte veya orta kademe bir terasta doğum yapmaya gider. 1 veya 2 yavru doğurur.
Nüfus durumu ve türlerin korunması
Hazar ve Aral Havzası'na özgü olan Türkmen dağ koyunlarının sıkı korumaya ihtiyacı var. Yaşam alanlarının ekolojik dengesi de tehlikede.Türler, Türkmenistan, Kazakistan ve Özbekistan'ın Kırmızı Kitaplarında ve Nesli Tehlike Altında Olan Fauna ve Flora Türlerinin Ticaretine İlişkin Uluslararası Sözleşmenin Ek II'sinde yer almaktadır. Türkmen Arkar sayısındaki azalmanın nedenleri:
- avlanma faaliyetlerinin zayıf denetimi;
- kaçak avlanma;
- tarımsal ve endüstriyel gelişmeden kaynaklanan habitat tahribatı;
- iklim koşullarındaki değişiklikler, kuraklık sıklığının artması, yem bitki örtüsünün azalması.
1978'de Kharkov ve Aşkabat hayvanat bahçelerinde, 1990'da Alma-Ata'da Türkmen koyun kuzuları doğdu.
Ustyurt ve Mangyshlak dağlarında tür sayısı önemli ölçüde azaldı, Karatau ve Aktau topraklarında Türkmen koyunları yok oldu. 1960'lı yıllarda Kazakistan topraklarında 5-7 bin kişi varsa, 2000'li yıllardan bu yana nüfus 2 binin altına düştü.
Türkmen dağ koyunları Ustyurt Milli Koruma Alanı, Aktau-Buzachinsky ve Karagie-Karakolsky doğa rezervlerinde koruma altındadır. Kazak nüfusunun yüzde 30'u burada yaşıyor.
